古来和歌に詠まれてきた六か所の玉川・六玉川の一つである「摂津の国　擣衣の玉川」の情景である。歌は「松風の音だに秋はさびしきに衣うつなり玉川の里」（源俊頼）であり、河畔での砧打ちの場面が描かれる。浮世絵では、春信はじめ歌麿や俊満、英山など多くの絵師によって取り上げられてきたが、この国芳は３枚続のワイドな画面を活用して描いている。

晩秋を迎え、摂津の玉川（大阪府高槻市）の河原では、あちこちで砧打ちが行われている。画面中央にはむしろが敷かれ、母が木の砧台に布をまきつけて、槌で打っている。これは洗った布をやわらげ、つやを出すための作業であり、秋から冬にかけての女の仕事であった。忙しい母の背に、遊んで欲しい子どもがすがりついている。むしろにはまだまだ打つべき反物が残っている。左手の女性は、打ち終わった布をかかえて持ち帰っており、右手からは振袖姿の娘が様子を見に来ている。左右には大きな犬が控えている。左の松の下には集落があり、遠くの山々はもう雪におおわれているようだ。娘の振袖も、河川に使う蛇籠（じゃかご）文様である。

浮世絵ではよく知られた題材であるが、国芳は中央に母子の姿を配して生活感をよく表現している。また、ワイドな画面を生かして、広い河原に松風が吹き、砧打ちの音が響く晩秋のさびしさもよく捉えている。

擣衣（とうい）とは、洗った着物・布を砧台（きぬただい）に載せて棒でたたくこと。これによって布をやわらげ，つやを出す。砧打ちともいう。