明治の浮世絵師で、美人画の第一人者とされる揚州周延が描いた少女である。文明開化の時代となり、女性のファッションも大きく変化するが、周延は「真美人」36枚揃で明治の新しい美人風俗を描いている。その中で、唯一少女をテーマにした作品が、本作である。

天神机に向かって手習いに励む少女である。少女は前髪を切り下げ、後髪を襟元で切りそろえた「おかっぱ」頭であり、江戸娘の頭髪とは一変している。着物は麻の葉模様に、鮮やかなバラの花と枝葉を浮き出してある。机の上には硯箱を置き、手習い用紙に「松」の字をしたためている。硯箱の反対側には、お手本が置いてあるのだろう。背景は省略し、おかっぱ頭と顔つきで明治の新しい少女を巧に表現している。

明治の美人画で知られる周延だが、母子絵や幼児の姿は数多くあっても少女像は少なく、この作品が代表作である。公文では「幼稚苑」9枚揃や、「東風俗　福つくし」30枚揃などを所蔵している。