源頼光が土蜘蛛のために病となり、四天王とともにこれを退治する伝説の場面だが、一方で天保の改革の風刺絵として評判になった話題作である。人々は判じ絵とも受け取り、ト部の服が沢瀉（おもだか）紋だから、水野と同じ紋で水野忠邦だとした。

右面で病の床に伏せているのが源頼光であり、その背後には原因となった妖怪・土蜘蛛がいる。中央で碁を打っているのは渡辺綱（右）と坂田金時（左・赤面）であり、綱の右にト部季武、金時の左に茶わんを持つ碓井貞光がいる。画面上部では、妖怪たちが二軍に分かれて戦っており、ろくろ首や見越入道が指揮をとっている。ところが、これは天保改革の風刺絵で、病床の頼光が将軍徳川家康、ト部季武が老中水野忠邦、妖怪は改革で打撃を受けた民衆とされ、大評判となった。

一見子どもも喜びそうな妖怪絵であるが、実は風刺絵であり、判じ絵であった。幕末風刺絵の先がけとなる作品で、国芳の風刺絵の代表作でもある。