みなさんは「浮世絵」を知っていますか？
３５０年ほど前の江戸時代に始まった絵で、あこがれの美人や芸能人、評判のスポットなど流行の先たんを描きました。
木版で印刷されたものは色もきれいで値段も安く、何百枚、時には何千枚も出版されたといいます。
イラストやコミックのルーツともされる浮世絵は、子どもたちにも大人気でした。

この作品は１６０年ほど前のもので、絵草子屋えぞうしや＝書店を描いています。あれ、たくさんの大人に交じり、中央に振袖を着た少女がいますね。ほしかった浮世絵を見つけて、実にうれしそうです。右側の女性におんぶされた小さな子は、買ってもらった絵を丸めて大切に持っています。

浮世絵には、元気でおしゃれな子どもたちや、その家族の様子がていねいに描かれています。また、絵師たちは、双六や凧絵といった紙のおもちゃや教材のデザインも担当しました。

江戸の人たちのあこがれがぎゅっとつまった浮世絵、そして「子宝」として大切に育てられた江戸の子どもたち。浮世絵の中から、今と変わらぬ子どものにぎやかな声が聞こえてくるようですね。