３月３日みっかはひな祭り。英語でガールズフェスティバルやドールズフェスティバルと呼ぶように、人形をかざって女の子の幸せを願う節句として知られています。

日本には古くから、身のけがれをはらうために、人の形をした紙で体をぬぐい、水に流す風習がありました。やがて美しい人形をかざるようになり、江戸時代中なかごろには、武家や裕福な町人の間あいだで段かざりが流行します。この絵にも立派なひな壇が見え、どうやら四段かざりのよう。

真ん中のお姉さんが持つお膳の中身は、ハマグリのお吸い物でしょうか。この時期、江戸の海ではハマグリがとれ、貝殻がついをなすことから、良いご縁を呼ぶとして喜ばれました。

右はしの子は千代紙で作った「マイおひなさま」を手にはしゃいでいます。この少女にも、いつか良い縁があるのでしょう。実は、このような立派なかざりがあるのは一部の裕福な家だけ。浮世絵には、切って組み立てる「ひな人形キット」もあり、江戸の庶民や子どもに大人気だいにんきでした。

もとは中国から伝わった上巳の節句が、日本の文化とまじわって楽しい行事となりました。浮世絵にはこのように、今に伝わる文化や遊びが生き生きと描かれているのです。