みなさんは七夕の夜、どんな願いごとをしましたか。「苦手な科目を好きになりたい」、「ゲームがうまくなりたい」といった身近なものから、「あこがれの人と話せますよう」など、心にひめた願いもあるでしょう。

童謡「たなばたさま」にも「ささの葉さらさら　のきばにゆれる」と歌われていますが、この絵のように、ささの葉にきれいなたんざくをかざり、願いを書いた人もいるのではないでしょうか。

七夕は中国の乞巧奠という行事がもとで、江戸時代は女の子の技芸の上達を願う日でもありました。この２人ふたりも姉妹なのでしょう、振袖姿のお姉さんが、花笠をかぶった妹の手を取って、七夕の「小町踊り」のおけいこ中のようですね。

七夕は夏の行事と思われていますが、「秋」と書かれているのはなぜでしょう。実は江戸時代の四季は、１月から３月を春、４月から６月を夏としたため、７月７日なのかは秋の始まりでした。

また、当時の暦は、月の満ち欠けにそった太陰暦を用いました。今の暦よりもひと月ほどずれるため、旧暦の７月は現在の８月ごろになります。８月に七夕祭りをする地域があるのも、伝統文化のなごりなのです。