丸いお顔に大きな目、にっこりと笑うかわいい子ども。見ているだけで幸せになりますね。手足もふくよかで、健康そうです。実はこの男の子、古くから知られる「おめでたいもの」になりきっています。一体どんな役なのでしょう？

ヒントは、小道具や衣服、そして見る人を幸せにするこのえがおです。右手に釣りざおと真っ赤なタイ、頭に乗せた折れ曲がった烏帽子えぼしに注目！　これらは福の神「えびす様」のトレードマーク。そう、この子は小さな神様なのです。子どもは宝と言われますが、ますますおめでたいですね。腹がけにも、亀のこうらやキクなどのえんぎの良いものが描かれています。

この浮世絵うきよえが描かれた江戸えど時代の後期には、７人の福の神をまつる「七福神しちふくじん信仰しんこう」が大流行しました。その１人ひとり、えびす様は海や漁業、商売の神様です。昔のこよみ、旧暦きゅうれきの１０月２０日（現在の１１月中なかごろから１２月初めごろ）などに商売繁盛はんじょうを祝うお祭りも行われます。

幸せを運ぶえびす様の特徴は、もう一つあります。それは、えがお。この子のようにニコニコした表情を「えびす顔」と言います。えがおは見る人の心も幸福にします。楽しいことを探して、すてきな「えびす顔」になってくださいね。