今も昔も、踊りは人気の芸能です。特に江戸時代にはさまざまな踊りが流行し、少年や少女にも愛されました。

あわい黄色の背景に、ポーズをとった子どもが９人、かわいらしいですね。本図は有名な九つの演目をていねいに描き分けたもの。衣服もそれぞれちがい、みんなおしゃれです。

よく見るとそれぞれの絵の間あいだに「十」の字に似た印が四つ。さて、これは何でしょう？　実は、この目印の線に沿って切り分けると、小さなカードになる仕組み。今のトレーディングカードのさきがけとも言えそうです。

いくつかの絵を見てみましょう。一番左の列の上段には、赤い髪のかつらをつけてぼたんの花を持ってまう子ども。「石橋しゃっきょう」という演目で、子どもの獅子の精を演じています。

中段で、黒い玉手箱をかかえているのは、昔ばなしでおなじみの「浦嶌うらしま」。玉手箱を開けると、若者は老人になってしまいます。下段の左「手習子てならいこ」に描かれているのは、振袖姿の愛らしい少女。左手に日がさ、右手には帳面を持ち、寺子屋の帰りです。当時の子どもには、親しみのある主題だったのでしょうね。

どの子の踊りに興味を持ちましたか？　気に入った絵があれば、切りぬいてかざってみてくださいね。